Cassini (sonda)

Cassini
Pojmenováno po	Giovanni Domenico Cassini a Christiaan Huygens
COSPAR	1997-061A
Katalogové číslo	25008
Start	15. října 1997
Kosmodrom	Eastern Test Range
Nosná raketa	Titan 4B Centaur
Stav objektu	konec mise 15. září 2017 - shoření v atmosféře Saturnu
Provozovatel	USA, NASA – JPL
Výrobce	USA, NASA – JPL
Druh	planetární sonda
Dceřiné těleso	Huygens
Hmotnost	vzletová 5712 kg prázdná 2523 kg
Parametry dráhy
Centrální těleso Saturn Aktuální pozice Solar System Simulator
Oficiální web	Oficiální web
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Cassini byla americká planetární sonda, která byla jako první navedena na orbitu Saturnu pro jeho průzkum, jeho prstenců a systému jeho měsíců. Vypuštěna byla v roce 1997 a po dvacetileté výzkumné misi, v roce 2017, plánovaně shořela v atmosféře Saturnu.^[1] Na jejím přístrojovém vybavení se podílely také evropská organizace pro výzkum vesmíru ESA a italská národní kosmická agentura ASI. Sonda měla dvě samostatné části: mateřskou sondu Cassini (pojmenovanou po italském astronomovi Giovanni Domenico Cassinim) a atmosférickou sondu Huygens (pojmenovanou po nizozemském vědci Christiaanu Huygensovi).

Středisko NASA v Pasadeně bylo pověřeno pozemním sledováním rádiového signálu vysílaného sondou jednak ke studiu vysoké atmosféry a ionosféry planety, jednak ke zjišťování vlastností gravitačního pole Saturnu a jeho jednotlivých měsíců.

Modul Huygens, určený k průzkumu měsíce Titan, dosáhl prvního přistání dosaženého ve vnější sluneční soustavě. Jezera z kapalného methanu zpozorované sondou na Titanu, jsou jediná známá jezera mimo planetu Zemi. Sonda Cassini také zjistila, že ledový Saturnův měsíc Enceladus skrývá podpovrchový, slaný oceán pod svou kůrou.